Il segreto della felicità? Lo ha appena rivelato uno lungo studio di Harvard durato 86 anni - greenMe

Uno studio lungo ben 86 anni e condotto dall'Università di Harvard ha rivelato qual è il segreto della felicità e di una vita lunga e sana: avere relazioni interpersonali e coltivare legami stretti e di supporto.

L’Harvard Study of Adult Development è uno degli studi più lunghi e completi mai realizzati sul benessere umano, iniziato nel 1938 e che continua ancora oggi. L’obiettivo principale di questo studio longitudinale è capire quali fattori influenzano una vita lunga, sana e felice. 

Nel corso degli anni, sono stati esaminati più di 700 partecipanti e, successivamente, anche i loro familiari, per osservare come diversi aspetti della vita — fisici, psicologici e sociali — influenzano la salute e la felicità nel lungo periodo.

Lo studio

Lo studio è stato avviato da George Vaillant, psichiatra di Harvard, e ha visto la partecipazione di due gruppi distinti:

1. Il gruppo di Harvard: composto da 268 uomini, tutti studenti di Harvard, che sono stati seguiti per decenni. Questo gruppo proveniva da un background piuttosto privilegiato.
2. Il gruppo di poveri di Boston: 456 uomini provenienti da quartieri poveri di Boston, che erano stati adolescenti nel periodo della Grande Depressione, e che sono stati seguiti anch’essi per decenni.

L’analisi dei partecipanti ha incluso numerosi test psicologici, esami medici, interviste e questionari relativi alla vita familiare, alle relazioni, alle abitudini di vita e alla carriera.

I risultati principali dello Harvard Study of Adult Development hanno mostrato che le relazioni interpersonali sono il fattore più importante per una vita lunga, sana e felice. Le persone che hanno legami stretti e di supporto, che siano familiari, amici o partner, tendono a vivere più a lungo, sono più felici e soffrono meno di malattie mentali. 

D’altro canto, la solitudine e l’isolamento socialesono strettamente legati a esiti negativi per la salute mentale e fisica, poiché aumentano il rischio di depressione, malattie cardiache e altre patologie. Le persone che condividono l’amore e l’intimità non solo sono più felici, ma godono anche di una salute fisica migliore, con tassi più bassi di malattie croniche. 

Inoltre, lo studio ha dimostrato che la resilienza e la capacità di adattarsi alle difficoltà della vita, mantenendo forti legami sociali, sono determinanti cruciali per una vita lunga e sana. 

Infine, sebbene il successo professionale e la stabilità economica siano importanti, i risultati indicano che la realizzazione personale e il benessere derivano principalmente dalla qualità delle relazioni interpersonali, piuttosto che dal successo o dalla ricchezza materiale. In sintesi, lo studio ci insegna che la felicità e la longevità sono strettamente legate alle relazioni affettive forti e al supporto sociale.